周三凌晨，英联杯半准决赛先战1场，由阿森纳坐镇酋长球场迎战桑德兰。黑猫是八强中唯一一支非英超球队，足见枪手签运相当理想，何况又坐拥主场优势，阿森纳赢球晋级没有难度。

虽然近日皮尔.奥巴美扬违反纪律被剥夺队长袖标一事让阿森纳成为焦点，但在上轮联赛4比1轻取列斯联后，枪手悄无声息地斩获一波三连胜，联赛排名亦已杀入积分榜前四。毫无疑问，加比尔.马田利尼、艾美.史密夫路维与布卡约.沙卡等小将的出色发挥是阿迪达决定弃用皮尔.奥巴美扬的主要原因，而由于已连续4场联赛使用同一正选阵容，阿迪达今仗或将轮休大部份主力，如此一来此前连续后备出战的艾美.史密夫路维不排除重回正选担大旗，同时此前两圈英联杯均有入球贡献的艾迪.尼基迪亚亦将可能迎来机会。回顾枪手今季英联杯晋级历程，从第二圈战起的他们连胜西布朗、AFC温布尔登和列斯联，期间累计攻入11球的同时不失一球，攻防演出堪称完美，此番面对整体实力低自己几档的桑德兰，阿森纳即使不出全力亦能轻松过关。

一直有关注英超的球迷应该对桑德兰不会感到陌生，他们曾于2007-2017年间连续10年驰骋英超赛场，可惜2017-2019的3年时间里，黑猫连降两级落到英甲，而过去3个英甲赛季虽然两度闯入升班附加赛，但均与升班擦肩而过。桑德兰今季再次向升班发起冲击，在英甲即将完成上半程时，球队现时积43分排名第三，与身前的洛达咸和韦根最大分差只有4分，相信他们下半程将会竭尽所能争取直接升班的名额。虽然重点在联赛之上，但桑德兰今季在英联杯的发挥让人眼前一亮，第一圈便开始征战的他们过关斩将杀入半准决赛，这是球队自2014年失冠以来的最好成绩，成为了今季英联杯最大的一匹黑马。但平心而论，桑德兰始终是英甲球队，即便是征战英超期间，球队面对阿森纳亦时常遭到羞辱，在双方近11次各项赛事交锋中，桑德兰居然一胜难求输足8场之多，黑猫此行只能自求多福。